T調

　３２歳の店長には娘さんが３人いるそうだ　　自分の置かれた環境で　いかに人生を楽しんで生きられるか工夫する　それが彼の目標とするところだそうだ　　確かに　不満ばかりで　自分も相手もちっとも楽しんでいない　そんな家族や付き合いをしている人も　多いみたい　　でも　ちょっとした努力や工夫で　その関係を変えられることだってあるはずだ　私も　日々変わる気持ちや思いにおびえず　うまく環境をコントロールできる自信がわいてきた

　自分が幸せなときって　他人も幸せなんじゃないかって　　思い込んでしまうところがある

　つてで今日からＣＨＯＴしたバーでアルバイトをすることになりました。　週に２〜３回、１日５時間程度でよいというので、家で一人で仕事をしている私にとってはよい気分転換になると思ったから。　今までそこには４回行ったことがあったけど、飲食店で働くのは久しぶりで、ちょっと緊張気味。でも、バーといっても堅苦しいところではないので、仕事に慣れたらこの緊張も和らぐかな。　初日なのにその忙しいことといったら。普段はもっと暇なんだそうだ。でも人と一緒に仕事するのって久しぶりだったから、嬉しかったのです。

　パソコンを買った。配送を希望したが、届くのは木曜になると言われ、それでは仕事に支障をきたすので仕方なく持ち帰る。タクシーにて運び、早速セットアップ。スムーズに事は運びつつあったが、そこで１本の電話が・・・。　千絵から「今渋谷にいるんだけど一緒にご飯食べない？」と誘われ、いよいよネットに繋ぐところだったのだが中断して出かける支度をする。　渋谷に着くとどしゃぶりの雨と雷。人のいないスクランブル交差点！珍しいものを見てしまった。　ご飯を食べる＝飲む、という前提ができあがってる私たちは、早速居酒屋へ。築地本店の前の居酒屋に入って食べて飲んで話して。あまり元気がないと思ったら、彼女の会社もつぶれそうな勢いなのだそうだ。なんでも給料が払われていない様子・・・。彼女は新入社員だからちゃんと払われたそうなのだが。このごろそんな話が多くて、日本って大変なんだなあ、と実感。

　今日で長かった夏期休暇はおしまいである。なのに１週間の疲れがどっと出て、ほとんど睡眠で１日を過ごしてしまった。
　明日からまた仕事が始まる。私も夢に向かってがんばろう。

　今日は故郷を発つ日だ。今回はわりと長く滞在できたけど、思ったよりも忙しくてあっという間に６日間が過ぎてしまった。　母に別れを告げ、高速バスで福岡まで向かった。　福岡では知り合いと前から約束していたので、飛行機の時間まで福岡をドライブした。海の中道に行ったが、天気が良すぎて日差しも強く、日射病になるかと思った。でも、関東のような蒸し暑さがあまりないのでその点では快適だと思われる。　　飛行機に乗り、一人になると物思いにふけった。今はまだ元気な母の事。いつまで私は故郷と関東の往復を続けるのだろう。このまま遠くで暮らしていてよいのだろうか。母は本気で私に帰って来いと言ったことはないが、心の中では戻ってきてほしいと思っているんだろうなあ。でも私は・・・。

　母と母の友人と一緒に「清水の滝」に行った。なぜかこのごろ滝に行くことが多い。もっとも今回は昼間だったから、透き通る清流を拝めたのだが。　滝の近くには鯉料理の店が並んでいて、私たちは「滝見屋」というお店で昼食をとった。鯉を食べるのは初めてだったのでちょっと抵抗があった。鯉のあらいはみそだれで食べると少し臭みがあるように感じられたが、ゆず胡椒をたくさんいれて、まあおいしく食べられた。醤油につけて食べると海魚の刺身のようで、食べやすかった。鯉こくは私好みの味噌汁で、とてもおいしくて何度もおかわりした。　　夕方、父の墓参りに行った。もうすぐ２回目の盆が来る。父のことは完全に過去の思い出と化したかというと、そうではない。やはりこの思い出深い故郷に帰ってくると、父もふっと私の前に現れそうな気がして、時々つらい。墓前で手を合わせて父の顔が鮮明に浮かんでくるうちは、ずっとこんな思いでいることだろう。

　夜、一昨日会った友と一緒に、中学時代の恩師の家に遊びに行った。　先生は私が入っていた陸上部の顧問で、しかも私の担任を２回も受け持っていた、というなんとも縁の深い人である。高校時代に会ってから約６年ぶりの再会だった。　「こうして生徒とお酒を飲むのが夢だったのよね。」と先生は嬉しそうに言っていた。前回遊びに来た時はまだ赤ん坊だった、一人息子の「つくし君」ももう小学１年生で時の流れははやいなあ、としみじみ。　先生はちょっと口うるさいところもあったけれど、それだけ一生懸命に生徒のことを考えてくれていた。ひょうきんなところも昔と変わっていなくて、私たちは本当に楽しい時間を過ごした。

　母と家から車で３０分ほど走ったところにある温泉に行った。岩の露天風呂のそばには竹やぶがあり、温泉に入っていると、そこから吹いてくる風が当たって気持ちよかった。　旅で疲れた身体をすっかり洗い流してスッキリ。　夜は小学生時代からの良き友に会った。彼女は建築家を目指して、今建設会社で働いているが、会社の人員削減対策が始まっていて、不安そうだった。目標の４年間まであと半年。がんばってほしいなあ。　「建築家になって自分の家を設計したい。」これが彼女が小学校の卒業アルバムの夢のページに書いたこと。ずっとその夢を持ちつづけて努力してる彼女を見ると尊敬の念すらわいてくる。　話はいつまでも尽きず、ファミレスでおしゃべりしてたら日付が変わってしまった。ケーキセット二人分（なんと合わせて￥５００！）だけでこんなに居座っていいのかしら？　

　今年の夏もまた電車でとことこと帰って来てしまった。暇があった学生時代を懐かしんで、これからも寄り道しながら鈍行列車の旅を続けるのかなあ。　約４ヶ月半ぶりの帰省だったが、地元は帰るたびに町の様子が変わっている。駅前にコンビニなんてなかったぞ。昔行ってたアイススケート場が跡形もなくなって、駐車場に代わってる〜！！　我が家のそばにも１年くらい前にコンビニができたが、元は田んぼで、昔はよくれんげ草を摘んでいたものだった。親しみのある場所がどんどんなくなっていくのは寂しいな。